很多人都提到CPI，就意味是一个数字，代表了国家整体的物价水平变化率。
实际上这是不对的，有很多类型的CPI。譬如单独一个苹果，去年1元，今年1.2元，那么我们可以说全新该苹果的CPI是100，今年就是120；如果把所有的商品价格加起来看做一个商品，那么也能得到一个去年的价格X，今年的价格Y，如果说去年CPI基数是100的话，今年就是100Y/X。既然我们可以单独计算某一个商品的CPI，也可以计算所有商品总和的CPI，我们当然也可以挑出N中商品做一个组合，来形成一个新的CPI，譬如蛋类CPI，酒类CPI，茶叶类CPI等等。
我们常见的CPI都是在100附近，很多人不了解这该怎么解读，我们来看下国家统计局的一些数字。
以第一行举例：有人看到后会很疑惑，2011年CPI是111.8，2016年CPI是104.6，这难道是说2016年的物价比2011年低吗？显然不是的。
因为每一年的CPI指数，都是以上一年为基准的，而且是把上一年的基准调整为100。所以，任何一个数字，都只说明它比上年增长了多少，而不能把上面两年间的数字相除，更不能多年的数字做比较。譬如2016年的104.6，就是假设2015年的CPI是100，而不是图文中给的102.3；也就是说，这个数字意味着2016年的物价比2015年上涨了4.6%。同样的2015年的102.3意味着2015年的物价比2014年上涨了2.3%。以此类推。
如果要比较2016年比2011年物价增长了多少，应该把每年的CPI/100相乘。也就是1.118*1.048*1.047*1.031*1.023*1.046=1.3534，也就是说：2016年的食品类CPI价比2010年的食品类CPI上涨了35.34%